Kevin Owens et Sami Zayn: l’histoire se continue au Centre Bell

Tout a commencé il y a plus de 10 ans. Kevin Owens et Sami Zayn débutaient leur carrière et essayaient de se faire un nom dans la lutte professionnelle. Ils travaillaient tous les deux pour les mêmes promotions, en équipe ou l’un contre l’autre. Les deux se faisaient dire qu’ils n’avaient pas ce qu’il fallait pour accéder un jour à la WWE. Ce soir, au Centre Bell, ils vont s’affronter une fois de plus, la première fois officiellement dans un ring de la WWE, une autre étape dans leur carrière.

En septembre 2003, Kevin Owens, de son vrai nom Kevin Steen, quitte la promotion de Jacques Rougeau pour lutter à l’IWS. Déjà là depuis quelques temps, Sami Zayn, de son vrai nom Rami Sebei, un jeune roux pas trop musclé luttant sous le nom d’El Generico. Ils ont lutté ensemble pour la première fois en octobre dans un match à trois avec l’ancien champion par équipe de la WWE, Pierre-Carl Ouellet, dans ce qui fut le match de l’année au Québec cette année-là. Le mois suivant, ils avaient leur premier un contre un et comme le dit le dicton, le reste est de l’histoire ancienne.

Un an plus tard, ils mettaient le cap vers les États-Unis. La CZW, puis la JAPW, la PWG et finalement ROH. Il était clair à ce moment que la lutte québécoise avait deux talents hors pair, le genre de talents que l’on voit qu’une seule fois dans une génération. Parce qu’ils venaient tous les deux du Québec, ils étaient souvent sur les mêmes cartes. Comme adversaires au début, puis en équipe, pour ensuite revenir comme adversaires. Mais entre eux, en retrait des fans, Owens et Zayn avaient non seulement une saine compétition, mais s’étaient donné des objectifs assez élevés.

« Je ne pense pas que Kevin et moi-même serions à la WWE si ce n’était pas du fait que nous avons toujours essayé de se surpasser l’un et l’autre, raconte Zayn. Kevin a fait telle chose avant moi, ensuite moi j’ai fait une autre chose avant lui. Et ensuite lui et ensuite moi. C’était toujours une chose après l’autre. Même le fait d’être signé par la WWE. J’ai fait l’alignement principal avant lui, mais lui est devenu champion. Dans le fond, c’est comme s’il m’avait devancé là aussi et que j’essayais de le retrapper pour éventuellement le dépasser à nouveau. Alors je pense que le fait d’être toujours en compétition l’un et l’autre nous a aidé et nous aidera jusqu’à la fin de notre carrière. »

Pour Owens, cette saine compétition a aussi été un facteur important dans leur carrière.

« Malgré ce que bien des gens ont pu penser, on n’a jamais eu de doute qu’on allait se rendre tous les deux et qu’on aurait un impact majeur. D’une certaine façon, il y a beaucoup de fierté au fait qu’on est là tous les deux, mais il y a aussi l’esprit compétitif qui prend le dessus. Ça faisait 10 mois que j’étais le seul Québécois à Raw et à SmackDown. Là on va être deux, alors c’est sûr qu’on va se faire comparer. Je veux que le monde voit clairement que c’est moi le meilleur alors ça va faire ressortir en nous le meilleur et un esprit de compétition », raconte Owens.

Et pour Owens, la compétition n’est pas un problème.

« Ça a toujours été le cas où on s’est suivi. J’ai été au Japon avant lui et ça lui a fait de quoi. Ensuite lui a été en Europe avant moi et ça m’a fait de quoi. J’ai gagné le championnat de PWG avant lui, mais il a gagné un championnat en simple à la ROH avant moi. Ça a toujours été comme ça. Jusqu’à tout récemment. Il a signé avec la WWE avant moi. Mais après ça je l’ai perdu dans la brume! » ajoute-t-il avec son sens de l’humour et du sarcasme bien à lui.

Même localement, Owens a devancé Zayn dans sa notoriété avec les médias, devenant LE lutteur à qui parler. Son expérience en octobre dernier à Tout le Monde en Parle particulièrement l’a fait plus connaître aux yeux du public.

« Dans le mois après que j’ai fait TLMEP, je me faisais reconnaître de TLMEP. Passer à l’émission m’a ouvert à un nouveau public », dit le principal intéressé.

Quand Zayn a signé avec la WWE en février 2013 et est arrivé avec NXT, Owens a continué de lutter sur les indépendantes, jusqu’à ce que son tour arrive aussi, près d’un an et demi plus tard. À cause de toute l’histoire entre les deux, surtout à ROH où leur rivalité est l’une des plus importantes de l’histoire de la compagnie, il n’était que normal qu’ils s’affrontent à NXT. Le premier soir qu’Owens a fait ses débuts à la télévision, il a attaqué Zayn après que celui-ci ait remporté le titre. Deux mois plus tard, Owens défaisait Zayn et gagnait le titre à son tour. Mais en mai 2015, Zayn luttait à Raw à Montréal, répondant au défi de John Cena pour le titre US. Ce match allait changer l’histoire à plusieurs niveaux. Zayn s’est blessé et deux semaines plus tard, Owens faisait ses débuts sur l’alignement principal contre John Cena et n’a plus jamais regardé en arrière.

« Pour être honnête, voir Kevin faire ses débuts à Raw et demeurer en haut est probablement la chose la plus difficile que j’ai eu à traverser durant ma convalescence. Une partie de moi était très contente pour Kevin. On a vécu tellement de choses ensemble. Mais une autre partie me disait que si je n’avais pas été blessé, qu’est-ce qui serait arrivé. Si je ne me blesse pas, c’est moi contre Cena et qui sait ce qui serait arrivé. On ne le saura jamais parce que je me suis blessé. Et c’était ça qui était dur à prendre. Le sentiment d’avoir été devancé, d’avoir été surpassé, c’est vraiment ordinaire. »

Cette semaine lors de SmackDown, Zayn et Neville ont tous les deux lancé un défi à Owens pour son titre Intercontinental à WrestleMania. Même si les choses bougent rapidement à la WWE, c’est un bon indice que Zayn et Owens vont se retrouver dans le même match lors de leur début à WrestleMania.

Avant ça, Zayn va devoir performer dans un autre match important, soit contre Shinsuke Nakamura, lors du gala du vendredi de NXT.

« Je suis vraiment excité de lutter contre Nakamura. Il est vraiment, mais vraiment bon. Je suis un gros fan de lui. Ça va être un gros weekend pour moi, dans ce qui pourrait être mon dernier match à NXT », explique Zayn en parlant du Nippon qui vient de signer avec la WWE et qui fera ses débuts pour la compagnie lors de ce match.

S’il s’agissait vraiment du dernier match de Zayn avec NXT, ce dernier serait reconnu comme un des pères fondateurs de ce qu’est devenu NXT.

« NXT n’était pas ce que c’est devenu quand j’y suis arrivé, nous rappelle Zayn. Je me souviens de m’être dit que si j’étais pour être ici, que je voulais que ce soit un bon endroit pour lutter, un endroit le fun, et un endroit que les amateurs s’intéresseraient. Et je pense que j’ai vraiment aidé à monter cette compagnie en 2013 avec Neville et Cesaro, puis en 2014 avec Neville, Tyler Breeze et Tyson Kidd. Nous avons fait beaucoup de choses pour aider NXT à s’accomplir. C’est vraiment la chose dont je suis le plus fier, de voir à quel point cette compagnie est devenue populaire et de savoir qu’au fond de moi-même, que je reçoive le crédit ou pas, ça m’importe peu, car je sais qu’au fond de moi-même, j’ai eu un rôle important à jouer là-dedans et ça me rend extrêmement fier. »

Même si Owens et Zayn se retrouvent tous les deux à Raw et SmackDown, leurs buts sont quelque peu différents, surtout parce qu’Owens a déjà une longueur d’avance, ayant débuté il y a bientôt un an. Si Owens pense aux plus hauts sommets, Zayn espère que cette fois-ci ce sera la bonne.

« En 10 mois, j’ai été champion Intercontinental à deux reprises, j’ai fait des finales de Raw, de SmackDown et de spectacles non-télévisés, alors mon prochain but est de faire la finale d’un PPV et d’ici l’an prochain, je veux être champion de la WWE. Ça peut paraître comme un grand saut, mais je ne pense pas que ce ne soit pas atteignable, au contraire », explique le natif de St-Jean-sur-Richelieu.

« Ça va être vraiment intéressant parce que cette fois-ci, je pense que je vais rester, admet Zayn. Les gars à Chicago me faisaient des blagues en me demandant combien de fois j’avais fait mes débuts à la WWE! J’ai fait Raw en 2014, Raw en 2015, Royal Rumble en 2016 et encore une fois Raw et à chaque fois que je faisais l’alignement principal, on me disait ‘voici une opportunité, on ne sait pas ce qui va en découler, mais c’est une opportunité.’ Quand j’ai lutté contre Cena à Raw, je me suis dit ok, ça pourrait être ma chance de rester, mais à ce jour je ne sais pas si c’était le plan. À chaque fois que j’avais une chance, ce n’était qu’une chance, je ne savais jamais si j’étais pour rester en haut pour de bon. Tandis que cette fois, c’est la première fois qu’on m’implique dans une histoire, ce qui veut dire que je devrais rester ici. »

Ce soir au Centre Bell, Owens va défendre son titre Intercontinental contre Zayn et Dean Ambrose. Non seulement il s’agit d’un retour à la maison pour les deux, mais il s’agit aussi d’une façon de boucler la boucle, alors qu’ils ont passé des années à lutter dans des plus petits buildings, des centres communautaires et des bars.

« Le show de ce soir est vraiment important pour moi parce que je sens que c’est comme si nous passions à l’âge adulte avec ce spectacle, explique Zayn. Parce que nous avons lutté dans de très petites salles partout à Montréal et au Québec et que maintenant, nous faisons la finale. Bon, je sais que Brock Lesnar revient à Montréal pour la première fois en 12 ans et que c’est gros, mais je pense que l’histoire de deux gars qui ont débuté à Montréal, qui ont lutté partout ici et qui reviennent s’affronter est très importante aussi. Si vous êtes un fan à Montréal, ça devrait être important pour vous aussi. C’est un bon temps pour être un fan de lutte du Québec! Et si le seul match plus important que le mien est celui de Brock Lesnar, je vis très bien avec ça! »

Même s’il partage l’avis de son ennemi/ami, Owens ne perd pas de vue qu’il est champion et qu’il veut le demeurer.

« Mais j’ai surtout hâte de lutter à Montréal pour la première fois en tant que champion Intercontinental. La dernière fois que j’ai lutté à Montréal, c’était ma première fois pour la WWE et c’était deux jours avant mon combat avec Ryback. Une des choses qui m’a blessées le plus quand j’ai perdu mon titre, c’est de penser que je n’aurai pas la chance de revenir à Montréal avec. C’est sûr que ça va être intense comme match. J’ai une rivalité de plusieurs mois avec Ambrose et on a toujours des bons matchs et ma rivalité avec Sami, on n’a plus besoin d’en parler. Je pense que ça va être un combat qui va voler le show, mais c’est sûr que je vais sortir du match toujours champion! »

Le spectacle débute à 19h30 ce soir au Centre Bell.

Match pour le titre Intercontinental
Kevin Owens © vs Sami Zayn vs Dean Ambrose
De retour à Montréal après 12 ans, Brock Lesnar accompagné par Paul Heyman face à Bray Wyatt

Pour vous procurer des billets, veuillez consulter le site d’Evenko.

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