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@patlaprade
On savait que la fusion entre la WWE et l’UFC allait changer certaines choses.
Pas que des combattants deviendraient soudainement des lutteurs ou à l’inverse, qu’on était pour voir L.A. Knight défier Jon Jones dans l’octogone. Mais plutôt au niveau business.
Il y a quelques jours, on apprenait de la bouche du PDG de l’UFC, Dana White, que son nouveau meilleur ami, Vince McMahon, était le grand responsable derrière les débuts de l’UFC en Arabie Saoudite.
Et bien hier soir, une autre bombe est tombée alors qu’on a annoncé que les événements de l’UFC revenaient à Sportsnet et à TVA Sports après une absence de 10 ans.
La WWE y a certes joué un rôle
Il faut se rappeler qu’en 2014, la WWE a signé une entente exclusive de 10 ans avec Sportsnet afin d’y présenter Raw, SmackDown, Main Event, mais également afin de devenir le distributeur exclusif de la chaîne de la WWE. Contrairement aux États-Unis, ce qu’on appelle en anglais le WWE Network est disponible via un réseau de télévision au Canada à cause de cette entente.
Puis, en 2021, l’entente était bonifiée afin d’y inclure NXT. C’est donc dire que toute la programmation de la WWE au Canada passe par Sportsnet, et ce, jusqu’à la fin de 2024.
Il est donc certain que l’influence de la WWE s’est faite sentir dans le dossier de l’UFC.
Pour Sportsnet, il était logique d’aller chercher l’autre propriété sportive d’Endeavor, la compagnie qui chapeaute TKO (WWE + UFC). Il s’agit de la même logique pour TVA Sports, qui présente une heure de Raw chaque semaine depuis plus de six ans. Dans les deux cas, le tout renforce la relation entre Endeavor et les deux réseaux canadiens.
Le futur de la WWE au Canada
C’est donc un retour aux sources pour Dana White et sa bande, eux qui ont été diffusés à Sportsnet et à TVA Sports de 2011 à 2014. Depuis, l’UFC était présentée à TSN et à RDS.
Avec cette nouvelle, il serait surprenant que la WWE quitte Sportsnet lorsque l’entente viendra à échéance à la fin de l’année 2024. Pour ce qui est de TVA Sports, l’entente avec la WWE est renouvelable chaque année et ici aussi, il serait surprenant que les choses changent.
Il faut aussi mentionner qu’un tel partenariat n’aurait pas été possible précédemment. La WWE demandait généralement à ses partenaires télés de ne pas présenter sur ses ondes d’autres organisations de lutte ou d’arts martiaux mixtes.
Dana White en a lui-même parlé. En effet, ce dernier a expliqué qu’il y a plusieurs années, NBC (USA Network) était intéressé à diffuser l’UFC. Il fallait cependant la permission de Vince McMahon et le grand manitou de la WWE n’avait pas donné son accord. L’UFC avait alors signé avec FOX.
Mais puisque que la WWE et l’UFC sont maintenant des compagnies sœurs, il ne serait pas surprenant de voir de plus en plus ce genre d’ententes à l’international. C’est l’un des bénéfices de cette fusion.
Un retour pour Jean-Paul Chartrand Jr.
En terminant, notons que Patrick Côté et Jean-Paul Chartrand Jr., qui sont employés par l’UFC et non par un réseau de télévision, continueront d’être les voix de l’organisation à TVA Sports. Il s’agira d’un retour pour Chartrand à TVA, lui qui y a occupé plusieurs fonctions différentes entre 1979 à 2014.
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