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Toutes les photos sont par Roch Vaillancourt. Suivez-moi sur Instagram et Twitter pour voir plus de photos ! @rochvail
Pour la première semaine de « NXT : Gold Rush », de nombreux fans sont sortis de nulle part pour être là en personne. Je suis arrivé tôt à Full Sail University pour prendre la navette. J’ai remarqué que la ligne était déjà doublée par rapport à un mardi soir normal. Je dirais que je n’ai pas reconnu plus de la moitié des gens présents. Ça, c’est un problème qui arrive souvent lors des événements spéciaux de NXT. Quand c’est un mardi normal, ils ont parfois de la difficulté à remplir l’enceinte. Quand c’est un événement spécial, il y a beaucoup plus de demande pour les billets et plusieurs amateurs réguliers ne peuvent y assister à cause des gens qui se présentent seulement quand c’est « hot ».
Une fois à l’intérieur du Performance Center, la foule s’amusait déjà en chantant le thème de Seth Rollins. Les fans étaient excités pour tous les matchs à l’exception d’un cas notable que je raconterai plus tard dans cette chronique.
Assis au premier rang derrière la table des annonceurs se trouvaient la « Hall of Famer » Queen Sharmell, ses enfants et sa mère. De toute évidence, Booker T et Vic Joseph ont interagi avec eux pendant les pauses publicitaires. Plusieurs arbitres et l’annonceure Alicia Taylor sont venus lui serrer la main. Mes amis et moi étions assis au deuxième rang derrière eux. J’étais assis directement derrière la mère de Sharmell.
NXT Level Up
Match 1 – Luca Crusifino a battu Tavion Heights.
Match 2 – Blair Davenport a battue Kelani Jordan. Cette dernière s’améliore régulièrement et est en train de devenir une favorie de la foule.
Les annonceurs Byron Saxton et Blake Howard ont changé de blazer après ce match, ce qui indique que les deux prochains matchs seront pour un épisode différent.
Match 3 – Fallon Henley a battue Tatum Paxley.
Match 4 – SCRYPTS a battu Kale Dixon. Les fans semblent accepter davantage SCRYPTS au fur et à mesure que le personnage évolue.
NXT
Avant la diffusion en direct de l’émission, Mustafa Ali est sorti avec un maillot d’arbitre. Il était tout sourire. Tyler Bate a suivi, puis le champion nord-américain Wes Lee. Pendant la diffusion de la vidéo d’ouverture, Ali parlait avec l’arbitre Daryl Sharma sur le côté du ring. Pendant le match, Sharma se tenait sous la hard camera et gesticulait vers Ali avec des instructions. Ils étaient également en communication à travers leurs oreillettes.
Pendant la pause publicitaire, les techniciens ont rapidement installé de la moquette dans le ring et mis en place les photos de Thea Hail. Ils ont distribué un tas de pancartes Chase U à la foule. Dès que le segment était terminé, ils ont repris tous les pancartes au grand désarroi des fans. Ils ne voulaient probablement pas qu’elles soient vendus sur eBay !
Au cours de la prochaine pause publicitaire, Briggs & Jensen et Fallon Henley se sont promenés pour parler et prendre des selfies avec les amateurs.
Le match triple menace était vraiment excitant. Hank Walker et Tank Ledger étaient intenses et sont très prometteurs. Je commence vraiment à les aimer. Malik Blade et Edris Enofé méritent d’être dans le match de championnat la semaine prochaine.
Cora Jade s’est rendue sur le ring pendant la pause publicitaire.
Ils ont montré toutes les vidéos diffusées à la télévision pour nous dans l’enceinte afin que nous puissions suivre les histoires.
Voici maintenant la partie où la foule s’est tue. Il n’y a eu AUCUNE réaction à l’entrée de Dana Brooke. Les amateurs de NXT s’en fichent. Je me sens mal pour elle, je l’ai toujours soutenue pour mes propres raisons personnelles (elle a été très gentille avec moi lors de son premier séjour à NXT et a été mon premier selfie de lutte lors d’un événement non télévisé). La foule était pratiquement silencieuse pendant la première partie du match. La « blessure » au genou a aggravé les choses. Certes, le temps d’arrêt était pendant la pause publicitaire, mais c’était beaucoup trop long. Cela visait à nous faire ressentir de la sympathie pour Dana, mais cela a accompli le contraire. Je suis curieux de voir comment cela va évoluer dans les prochaines semaines. Cora Jade est apparue comme étant la babyface dans ce match.
Lors de la diffusion de la vidéo de Von Wagner, la foule s’est tue. C’était un segment fort.
Le segment vidéo suivant était intéressant. Pour ceux d’entre vous qui l’ignorent, l’olympien Gable Steveson est le vrai frère de Damon Kemp. Donc, pour Steveson de proposer à Eddy Thorpe de l’aider à l’entraîner pour leur prochain match était intrigant. J’ai ri quand il a dit “Si quelqu’un connaît Damon, c’est moi.”
La confrontation entre Baron Corbin et Carmelo Hayes a été un peu longue mais c’était bien. Les deux avaient des arguments très valables.
Une fois de plus, le stationnement de NXT s’est avéré être l’endroit le plus dangereux de la lutte professionnelle. Stacks a kidnappé Joe Coffey et l’a jeté dans le coffre d’une voiture. À suivre.
Jakara Jackson devient une favorie. La foule a scandé “Action Jackson” pour elle. La courte apparition de Lola Vice et Elektra Lopez a plu à la foule. Au cours des dernières semaines, Vice est accueillie par des chants de “Merci Jésus!”. Les fans de NXT l’adorent.
Le moment que nous attendions tous était le suivant…
Bron Breakker a été reçu avec beaucoup de huées. Avant même qu’il ne sorte, la foule chantait pour Seth Rollins. Il a été reçu comme la superstar qu’il est. La foule était présente pour tout ce qu’il faisait. Personnellement, je dois dire que c’était vraiment amusant d’entendre la foule chanter. Je trouve ça ennuyeux à la télé mais c’est plaisant en personne. Rollins a semblé s’amuser en souriant plusieurs fois vers la foule.
Quelques minutes avant de briser la table des annonceurs, deux techniciens sont sortis pendant le match pour retirer les vis et les supports sous la table. J’ai été un peu surpris de voir cela pendant le match. Normalement, ils le font en incognito pendant les pauses publicitaires quand l’enceinte n’est pas éclairée. Je suis toujours étonné de voir à quel point c’est violent et bruyant quand cette table est brisée par les lutteurs.
Je m’attendais à voir Finn Balor pendant le match mais je l’ai totalement oublié jusqu’à ce qu’il se présente à la fin. Belle surprise.
Après la fin de l’émission, Rollins a pris le micro et nous a remerciés. Un fan a crié « Trick est mauvais ! », auquel Rollins a répondu (et je paraphrase) « C’est votre opinion mais je ne suis pas d’accord, ces gars sont l’avenir de la lutte. » Il nous a raconté une petite histoire (qui est disponible sur YouTube) et a fait le tour pour signer des autographes et prendre des selfies. Je n’ai pas essayé de le faire car il y avait trop de personnes essayant de l’atteindre.
Sharmell et sa famille ont attendu que la foule se disperse pour partir. Elle avait besoin d’un peu d’aide pour monter quelques marches. Des amateurs l’ont aidée.
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