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Pat Laprade
Une des finalistes du concours Lutte Académie, Nathalie Cicoria-Harrison, qui lutte sous le nom de Kc Spinelli, a fait les manchettes aujourd’hui alors qu’elle était le sujet d’un reportage à CTV News Kitchener.
La lutteuse ontarienne a dévoilé que Jacques Rougeau, l’organisateur du concours, lui avait offert de séparer la bourse promise à la gagnante du volet féminin, chose qu’elle a refusée.
« C’était important pour moi que le volet féminin ait la même bourse que le volet masculin, m’a dit Spinelli en entrevue. C’est la première fois que le concours donne 10 000$ à un gagnant. Je voulais qu’une femme puisse dire qu’elle avait gagné 10 000$, tout comme un homme allait pouvoir le dire. Je me suis trop battue dans ma vie pour l’égalité homme-femme dans la lutte pour accepter ça! »
Pour bien comprendre la situation, il faut remonter au mardi 12 septembre.
Rougeau organise une rencontre Zoom avec les deux finalistes du volet féminin, Kat Von Heez et Kc Spinelli. Le but de la rencontre est de passer le match en revue.
À un certain moment, Rougeau demande aux deux lutteuses si elles accepteraient de se séparer la somme de 10 000$. Sans laisser Von Heez répondre, Spinelli prend la parole et refuse catégoriquement. Elle soutient alors que l’équité est importante et que si un homme va gagner 10 000$, une femme mérite de gagner la même somme.
Rejoint au téléphone aujourd’hui, Von Heez voit les choses différemment.
« Je pense que le but de Jacques était de nous permettre de partir toutes les deux avec une somme d’argent, explique-t-elle. De ce que j’ai entendu, il aurait aussi offert à d’autres concurrents de séparer leur somme. »
Ce qu’il faut savoir c’est que le concours est différent de l’an dernier.
Lors de sa première édition, une somme de 5 000$ allait à un homme, 5 000$ à une femme et 5 000$ à chacun des membres d’une équipe, pour un total de 20 000$.
Cette année, on donnait 10 000$ à une femme, mais deux fois 10 000$ à un homme. Il n’y avait pas une catégorie en simple et une autre par équipe. Les hommes luttaient dans différents types de matchs tout au long des premières rondes et en finale, un match en simple et un par équipe seraient présentés, avec un gagnant par match.
Mettre les filles on the spot
Arrivent les finales, présentées dimanche dernier au Club Soda de Montréal.
Les gagnants sont choisis par QT Marshall, lutteur d’AEW et co-propriétaire du Nightmare Factory, une école de lutte à Atlanta, avec Cody Rhodes. Billy Gunn y agit aussi comme entraîneur. D’ailleurs, les gagnants du concours reçoivent également l’opportunité de passer trois mois à l’école de lutte.
Les deux belligérantes offrent toute une performance dans l’arène. Le match se termine. Von Heez remporte la victoire, décidée à l’avance par un pile ou face, comme tous les autres combats d’ailleurs. Les vrais gagnants ne sont pas les vainqueurs des combats, mais bien les choix de Marshall.
Le match s’est tellement bien passé qu’après le match, Marshall écrit un message à Rougeau sur un bout de papier, lui demandant si les deux femmes accepteraient de séparer l’argent. Rougeau regarde Marshall, sourit et lui fait un signe en pointant les filles, semblant vouloir dire « tu leur demanderas ». Peut-être pensait-il qu’elles allaient dire oui si ça venait de QT lui-même?
Ce dernier s’amène alors dans l’arène. Il demande aux deux filles si elles pensent qu’elles ont eu un bon match. Sa réponse est sans équivoque: « Hell yeah! »
Et à la surprise des deux finalistes, il se place au centre et leur lève toutes les deux le bras en signe de victoire. Pour Von Heez, ce geste voulait dire que QT les voulait toutes les deux à Atlanta. Ce que Marshall confirme dans les secondes qui suivent, en ajoutant qu’il ne sait pas trop comment les choses vont se déroulées au niveau de l’argent, mais il a des suggestions et que le tout pourrait être discuté plus tard.
Rougeau s’amène dans l’arène et dit que QT n’est pas assez homme (à la blague) pour prendre une décision, mais qu’une décision doit être prise. Il dit alors qu’il pourrait peut-être recueillir des fonds afin d’aller chercher un autre 5 000$. Le leader du groupe de musique sur place prend le micro et offre de faire un concert-bénéfice pour amasser la somme en question. Rougeau demande aux deux femmes si elles acceptent de séparer la bourse. Les deux baissent la tête et ne répondent pas.
Cinq mille de plus, cela ferait 7 500$ chaque, pas 10 000$.
Une promo qui ne passe pas
Spinelli prend le micro et fait ni plus ni moins une promo enflammée et passionnée sur l’importance de l’équité salariale et que même si elle aurait aimé partager ce moment avec Kat, qu’elle adore, il est plus important pour elle qu’une femme gagne 10 000$, même si cela veut dire que ce ne sera pas elle. Les yeux plein d’eau, parce que le moment est intense et improvisé, elle affirme qu’elle ne veut pas que les femmes soient reléguer au deuxième rang, ce qui lui vaut une chaude main d’applaudissement.
Pendant la promo, QT Marshall quitte l’arène, visiblement en colère de comment le tout se déroule. Il traite Spinelli de « drama ». Puis au micro, il dit qu’il comprend que que les lutteurs ne le font pas toujours pour l’argent, mais qu’en même temps, il n’a pas besoin de ça à son école de lutte, faisant référence à la promo et aux pleurs de Spinelli. Ce qui lui vaut quelques cris de mécontentement de la part de la foule. Il ajoute ensuite qu’il aurait été prêt à donner les 5 000$ que le groupe voulait amasser de sa poche. Mais de par la façon que le tout s’est déroulé, cela remet les choses en perspective pour lui et il déclare Kat Von Heez gagnante.
Après la finale, Spinelli et Marshall se sont parlé. Elle voulait être sûre que l’entraîneur comprenne qu’elle n’était pas une « drama Queen ». Marshall lui a d’ailleurs demandé si elle faisait ça pour l’argent ou parce qu’elle avait de fortes convictions sur l’équité salariale. La réponse de Spinelli était claire: ce n’était pas une question d’argent. Elle est contente que son adversaire ait pu gagner la somme de 10 000$, même si elle retourne chez elle bredouille.
À la fin de cette conversation, Marshall lui a confirmé que tout était beau, qu’il ne savait pas qu’elle avait eu une conversation avec Jacques cinq jours plus tôt sur le sujet, qu’il n’y avait pas de chaleur entre les deux, mais qu’elle devrait attendre d’avoir plus de zéro dans son compte de banque avant de vouloir faire une différence.
Un commentaire quelque peu curieux, je dois l’admettre. Je ne veux pas faire de mauvaises comparaisons, mais Rosa Parks n’était ni riche ni connue lorsqu’elle n’a pas voulu laisser son siège dans un autobus de Montgomery, Alabama. Mais bon.
« C’est cool que QT ait voulu nous faire gagner toutes les deux, me dit l’athlète de 38 ans. Mais je n’ai pas aimé qu’on me mette sous les projecteurs, devant les amateurs et qu’on me demande de prendre position. Le tout aurait dû se régler en arrière. C’est surtout ça qui m’a fâché. Parce que même si d’autres personnes se sont vraiment fait demander de diviser l’argent, visiblement, ils n’ont pas accepté, il n’y a eu qu’un seul gagnant dans les autres matchs. Alors, pourquoi nous faire ça à nous? Pourquoi nous mettre dans cette position? QT aurait dû nous lever le bras, dire qu’il ne savait pas comment tout ça allait se passer et ensuite lui et Jacques auraient pu nous jaser en arrière-scène. »
Jacques veut qu’on parle de lui
Spinelli, native de Guelph, avait fait une entrevue avec CTV News Kitchener en prévision de la finale. Un reportage qui a été diffusé jeudi dernier. Dans ce reportage, Spinelli et le journaliste, Spencer Turcotte, mentionnent Lutte Académie, que le concours a lieu au Québec, les noms de Cody Rhodes et Billy Gunn sont aussi mentionnés. Mais pas ceux de Jacques Rougeau et de QT Marshall.
Ce qui n’a pas plu à Rougeau.
Ce dernier a communiqué sa frustration à Spinelli, lui reprochant de ne pas l’avoir nommé lui et QT. J’imagine que mentionner Lutte Académie n’était pas suffisant.
Spinelli a répondu qu’elle avait mentionné les deux noms, mais qu’elle n’était pas celle qui décidait ce que le journaliste était pour mettre dans son montage final. On s’entend qu’il s’agissait d’un reportage de moins de trois minutes. De plus, son nom était mentionné dans l’article qui accompagnait le reportage.
Quoiqu’il en soit, la station voulait reparler à Spinelli après la finale. Et c’est dans cet autre reportage, diffusé hier soir, que Spinelli a exprimé sa frustration.
« Ils vous demandent de prendre une réduction de salaire. Ils disent que vous gagnez, “mais”. Vous ne dites pas ça aux hommes. Comment osez-vous dire ça aux femmes? Si nous avions quatre personnes avec 7 500 $ et que c’était deux hommes et deux femmes, je serais d’accord avec ça. Il n’y aurait rien à redire. »
Cette fois, Spinelli s’assure que la station mentionne le nom de Jacques, en leur donnant ses contacts et en leur faisant savoir qu’il n’avait pas aimé de ne pas être nommé la semaine précédente. Et dans ce reportage, Jacques se défend de donner deux bourses de 10 000$ à des hommes et une seule aux femmes puisqu’il y avait beaucoup plus d’hommes que de femmes d’inscrits. Et ça je peux comprendre.
Par contre, là n’était pas le point de Spinelli. Elle voulait qu’au moins une femme puisse toucher la même somme. Selon elle, il ne pouvait y avoir deux hommes qui gagnent 10 000$ et deux femmes qui gagnent 5 000$.
« On aurait eu l’air des troisième et quatrième prix. Il fallait que tout le monde gagne le même montant », me dit-elle, ajoutant que plusieurs femmes gravitant autour du concours l’avaient félicité d’avoir eu le courage de tenir son bout.
Dans ce même reportage, Jacques dit avoir été pris par surprise par la réponse de Spinelli.
Par surprise? C’est plutôt son commentaire qui est surprenant.
Comment a-t-il pu être pris par surprise alors que Spinelli lui avait dit cinq jours avant qu’elle ne voulait pas que la somme soit divisée?
Un autre point très important pour Spinelli. Elle a refusé 5 000$, pas 7 500$, pas 10 000$.
« C’est facile après les faits de dire qu’ils auraient amassé l’argent, ajoute la vétérane de 14 ans. QT l’a dit dans l’arène, une fois qu’il était trop tard. Jacques l’a dit en entrevue avec CTV cette semaine. Mais il le savait depuis le mardi avant que je n’allais pas accepter ça. Et rendu à dimanche, il n’avait pas une solution à me présenter. »
Est-ce que le concours était arrangé?
Le tout a laissé un goût amer à bien des concurrents.
Et a aussi fait en sorte que certaines de ces personnes se posent des questions sur la validité du concours.
En plus de Von Heez et des deux autres gagnants, QT Marshall a décidé d’envoyer un autre lutteur à Atlanta. Il faut savoir que les trois matchs couronnant les gagnants ont eu lieu avant l’intermission, car en finale, QT Marshall défendait son titre Latin American de AAA.
Vous avez bien compris.
Le combat principal de la finale de Lutte Académie n’était pas un des combats permettant à un des participants de gagner un prix. C’est comme si en finale de Star Académie, on nommait le gagnant après 30 minutes et qu’on terminait l’émission avec la performance d’un des coachs!
C’est Marshall qui choisissait son adversaire et il a choisi Bobby Sharp. Ce dernier n’avait pas eu une bonne demi-finale, oubliant même de se dégager lors d’un tombé. Il n’a donc pas été pris pour la finale, mais QT l’a tout de même choisi pour être son adversaire. À la fin du match, il a offert à Sharp de venir s’entraîner trois mois à Atlanta.
Vous devez maintenant savoir que Kat Von Heez et Bobby Sharp sont mariés. Le tout est public d’ailleurs et se trouve sur la page Pro Wrestling Wiki de Von Heez.
Si vous vous souvenez, l’an dernier, le fait que Jeremy Prophet et sa conjointe Jessika Black avaient tous les deux remporté la compétition avait soulevé des questions. Eh bien cette année encore, on se retrouve dans une situation similaire.
Questionné à ce sujet, Von Heez jure que Sharp ne le savait pas à l’avance.
Par contre, il m’a été confirmé que plusieurs concurrents se questionnent sur le sujet. Moi-même, j’en avais parlé à certaines personnes il y a de ça quelques semaines. Je ne dis pas que c’est ce qui est arrivé, mais la question mérite certainement d’être soulevée. L’an dernier pouvait être un hasard, mais deux en deux, j’avoue que ça commence à faire pas mal de coïncidences.
On supprime chez les Rougeau!
En terminant, je vous raconte une dernière histoire, qui devrait vous faire sourire si vous connaissez bien Jacques et sa conjointe.
Un article sur la finale est publié lundi dans le Journal l’Action. Bien avant le reportage à CTV. Parmi les huit photos qui accompagnent l’article, il n’y aucune photo du match féminin.
Lorsque Lutte Académie le partage sur sa page Facebook, Spinelli répond: « Pourquoi aucune photo du match féminin? »
Nathalie Thibodeau, la conjointe de Rougeau, lui répond: « Demande au photographe ma chérie, ce n’est pas moi, ce n’est pas nous qui choisissons les photos. »
Au même moment, Thibodeau va dans le groupe Messenger de Lutte Académie et supprime Spinelli du groupe. Ne réalisant pas que sa conjointe l’avait supprimé, Rougeau écrit dans le groupe : « Kc, pourquoi tu nous attaques? On a tout fait pour vous aider les filles. »
Ce à quoi sa conjointe répond : « Oupsss! Je m’excuse, je viens de la supprimer du groupe. Je n’aime pas et je n’ai pas besoin d’une attitude négative en ce moment. Je m’excuse encore. »
À la suite de quoi, les deux ont retiré leur message.
Je vous laisse en tirer vos propres conclusions.
Mais je laisse surtout le mot de la fin à Kc Spinelli.
« À la fin de la journée, QT venait juste choisir une finaliste, conclut-elle. C’est le concours de Jacques. Il n’était pas préparé. Il savait que cela n’arriverait pas. Et il aurait dû dire à QT qu’il devait n’en choisir qu’une. Jacques en a fait un problème pour moi, Kat et QT aux yeux du public. Il savait ce que cela signifiait pour moi, qu’une femme reparte avec la même somme. Je ne vais jamais reculer devant ça. »
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