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Denis Bélanger
Pour la première fois de ma vie, j’ai assisté cette année à WrestleMania 39 à Los Angeles, privilège que j’ai partagé avec mon fils. Pour l’occasion, étant journaliste de métier, j’ai lancé une série de chroniques sur Lutte.Québec pour partager mon classement personnel des 38 éditions précédentes. Je vous présente une cinquième et dernière partie pour vous donner mes impressions générales sur WrestleMania 39 et le rang final que je lui accorde.
WrestleMania 39 : 1er et 2 avril au SoFi Stadium de Los Angeles
Finale : Roman Reigns c. contre Cody Rhodes pour le titre incontesté Universel de la WWE
Vu pour la première fois: En direct sur place
En toute objectivité, il est raisonnable de clamer qu’il s’agit de l’un des meilleurs WrestleMania de tous les temps. La foule a été survoltée pendant presque tous les matchs. J’ai eu l’occasion de voir que des extraits depuis le week-end dernier et la télévision ne rendait pas toujours justice à l’enthousiasme de la foule.
Passons d’abord en revue la première soirée. Elle a tout simplement été parfaite. Il s’agit de la meilleure soirée unique de lutte que j’ai vu depuis janvier 2020, soit le moment où j’ai recommencé à suivre assidument les activités de la WWE après une longue pause de dix ans. Aucun des matchs planifiés n’a été mauvais.
John Cena et Austin Theory ont ouvert le bal pour le titre des États-Unis. Il y a deux façons de le voir. C’est le moins bon match ou le septième meilleur de la soirée. La présence d’un Cena apportait néanmoins un plus pour les gens dans la salle, les réactions ont été vives. Mon fils était content d’avoir eu l’occasion de voir lutter ce grand une fois en direct.
Après, les choses n’ont été qu’en pente ascendante. Le « showcase » par équipe des hommes a été spectaculaire. Ça aurait pu être ordinaire, d’autant plus que le match a été ajouté dans les dernières semaines de manière aléatoire et sans aucune histoire.
Logan Paul et Seth Rollins ont offert ensuite un excellent match. Paul a encore une fois effectué des manœuvres qui ont été virales sur les médias sociaux. Ne pensons qu’à son saut sur la table absorbé, malgré lui, par son partenaire d’affaires KSI. Les entrées des deux lutteurs ont également été spectaculaires.
Les prochaines aux bâtons ont été les membres Damage Control qui ont affronté Becky Lynch, Lita et Trish Stratus. Ces trois dernières ont eu une superbe entrée sous la thématique des super héroïnes. Le match a été divertissant et de mon point de vue, Stratus a très bien parue. Le combat avait une grande symbolique pas assez exploitée par les scripteurs. Le trio gagnant était composé des deux premières lutteuses à avoir fait une finale de Raw et l’autre est la première femme à avoir remporté une finale de Mania. Ajoutons que cinq pays étaient représentés dans ce match (Canada, É-U, Irlande, Nouvelle-Zélande, Japon).
Le tempo a monté d’un cran avec la chicane de famille entre Rey et Dominik Mysterio. L’histoire entre les deux durait depuis des mois et le résultat a été ainsi excellent. J’ai senti une ambiance bien particulière quand le thème d’Eddie Guerrero a joué. Rhea Ripley et Charlotte Flair ont élevé la qualité du spectacle encore d’un autre niveau en offrant le meilleur combat féminin de l’histoire de Mania. Selon certains, c’est le meilleur match féminin de l’histoire de la compagnie. La foule a été en liesse quand Ripley a inscrit le tombé sur Flair pour devenir la nouvelle championne féminine de Smackdown.
De son côté, la finale a été en mesure de suivre cette excellente performance. Pour la première fois de l’histoire, une soirée de Mania s’est clôturée par un match de championnat par équipe. Les Québécois Kevin Owens et Sami Zayn ont mis fin au règne historique des Uso pour devenir les nouveaux champions incontestés par équipe de la WWE. À brule-pourpoint, à mon avis, le troisième meilleur match de championnat par équipe de Mania, dépassé seulement par le match d’échelles de WM 2000 et le TCL II de WM 17. La finale de la première soirée a même reçu cinq étoiles du réputé journaliste Dave Meltzer du Wrestling Observer. La victoire de Sami revêtait un cachet encore plus particulier pour nous, alors que nous étions six semaines auparavant au Centre Bell pour Elimination Chamber où Zayn a encaissé une défaite crève-cœur contre Roman Reigns.
Les commentaires sont plus partagés concernant la soirée 2. Évidemment, elle n’a pas été aussi parfaite, mais a quand même été très solide. Présenté en deuxième, le Showcase par équipe féminin a été le seul mauvais match du week-end. La foule a été très silencieuse durant ce combat. Pas étonnant, trois des équipes étaient nouvellement formées et la chimie n’était donc pas au rendez-vous.
Le match d’ouverture entre Brock et Omos a été quand même divertissant et court. C’était spectaculaire de voir Brock effectuer des souplesses et un F5 à Omos. Mais si on avait présenté un autre match en ouverture, peut-être que l’appréciation globale de la soirée 2 aurait été plus élevée.
Il a fallu attendre jusqu’au troisième match pour voir un vrai bijou. Gunther a conservé sa ceinture Intercontinental aux dépens de Sheamus et Drew McIntyre au terme d’une superbe bataille. Ce combat a eu aussi cinq étoiles. C’est la première fois qu’un Mania obtient deux matchs cinq étoiles. En fait, seulement WM 10 (Razor Ramon/Shawn Michaels) et WM 13 (Bret Hart/Steve Hart) avaient eu auparavant des matchs cinq étoiles.
Bianca Belair et Asuka ont aussi livré une solide prestation pour le titre féminin de Raw. Belair a gagné pour conserver sa fiche intacte sur la carte principale à Mania. Soulignons aussi l’excellente entrée de Belair accompagnée des Divas Of Compton et la prestation épatante d’une jeune contorsionniste. Cette dernière s’est montrée courageuse, car sa mère est décédée le matin même d’un cancer.
Le show a perdu un peu son rythme par la suite avec deux imprévus. D’un côté, Shane McMahon qui a effectué un retour surprise pour affronter Miz, s’est blessé. De l’autre côté, le match Hell in a Cell entre Finn Balor et Edge a dû être mis sur pause pour permettre de colmater le front ensanglanté de Balor. Heureusement, les deux lutteurs ont pu ramener la foule de leur côté et offrir un bon combat.
Puis après un long intermède, nous avons eu droit à une superbe finale. D’emblée, il était logique de croire que les deux lutteurs puissent gagner. Depuis quelques semaines, je me demandais si la WWE allait résister au fait que Roman Reigns est tout près de dépasser le règne de Pedro Morales qui est de 1027 jours. En dépassant cette marque, Reigns se hisserait au quatrième rang de l’histoire derrière Bruno Sammartino, Bob Backlund et Hulk Hogan. Mais, c’était aussi logique de s’attendre à ce que Cody Rhodes devienne le premier lutteur de sa famille à devenir champion de la WWE. Plus le match avançait, plus je croyais que nous allions voir un nouveau monarque. Puis Solo Sikoa est venu faire de l’interférence et Roman Reigns a pu conserver ses ceintures.
Au compte de trois, tous les amateurs étaient bouche bée. Plusieurs pleuraient. Les gens n’en croyaient pas leurs yeux. Ça me faisait penser aux réactions que l’on pouvait voir quand Brock Lesnar a brisé la séquence victorieuse de l’Undertaker. De leur côté, les supporteurs de Reigns étaient agréablement surpris avec des sueurs au front. Une fin critiquée certes, mais qui restera marquée dans nos esprits pour plusieurs années.
Il n’en manquait pas beaucoup à WM 39 pour se hisser sur le podium, mais perce le top 5 et se situe en 5e position.
Merci de m’avoir lu. Peut-être que je répèterai l’expérience pour partager mon appréciation de WM 40 qui sait. Voici mon classement mis à jour avec l’ajout de 39, en ordre croissant cette fois.
1-WrestleMania 17
2- WrestleMania 19
3- WrestleMania 31
4- WrestleMania 30
5- WrestleMania 39
6- WrestleMania 22
7- WrestleMania 24
8- WrestleMania 14
9- WrestleMania 21
10- WrestleMania 20
11- WrestleMania 10
12- WrestleMania 3
13- WrestleMania 7
14- WrestleMania 38
15- WrestleMania 37
16- WrestleMania 26
17- WrestleMania 28
18- WrestleMania 23
19- WrestleMania 12
20- WrestleMania 6
21- WrestleMania 13
22- WrestleMania 2000
23- WrestleMania 35
24- WrestleMania 8
25- WrestleMania 34
26- WrestleMania 33
27- WrestleMania 4
28- WrestleMania 25
29- WrestleMania 32
30- WrestleMania 18
31- WrestleMania 1
32- WrestleMania 36
33- WrestleMania 29
34- WrestleMania 2
35- WrestleMania 15
36- WrestleMania 5
37- WrestleMania 27
38- WrestleMania 11
39- WrestleMania 9
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