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@TotalCrap1
Simon Lacroix
WWE Championship : A look back at the rich history of the WWE championship a été écrit par Kevin Sullivan. Pas le lutteur, mais plutôt un des employés de la WWE qui a écrit sur le site WWE.COM, dans le WWE magazine et qui a écrit plusieurs livres pour le compte de cette promotion de lutte. Peut-être a-t-il eu sa job parce que Vince a trouvé ça drôle d’avoir un employé qui porte le même nom que l’ancien chef du Dungeon of Doom? Aucune idée. Ce livre commence en nous transportant en 1961 quand Buddy Rodgers a gagné la ceinture de la NWA face à Pat O’Connor. Ce changement de ceinture est un peu la genèse de la formation de la WWE. Ayant Buddy Rodgers sous contrat, le père de Vince McMahon, Vincent J. McMahon a utilisé son pouvoir pour « booker » presque toutes les apparitions du nouveau champion de la NWA dans son territoire au lieu de l’envoyer lutter un peu partout aux États-Unis, comme l’était la coutume auparavant. Juste pour vous donner une idée, de 1961 à 63, Buddy Rodgers a été l’attraction principale de 32 des 36 événements qui ont eu lieu au Madison Square Garden. Les autres promoteurs de la NWA en ont eu finalement assez et ont demandé à l’ancien champion Lou Thesz de sortir de sa retraite et de venir reprendre la ceinture lors d’un combat face à Rodgers à Toronto en janvier 1963. Le dommage était par contre déjà fait puisque que Capitol Wrestling (le premier nom de la WWE) et Buddy Rodgers étaient rendus plus gros que la NWA. Le titre ne leur appartenait plus, mais ce sont eux qui avaient toute l’attention des fans. Ils se sont finalement séparés de la NWA, ont couronné Buddy Rodgers comme champion et ont fondé la WWWF (plus tard connu sous le nom de WWF et maintenant en tant que WWE). Buddy Rodgers avait par contre quelques problèmes de santé ce qui a permis l’arrivée en scène de Bruno Sammartino qui lui a ravi la ceinture en mai 1963. Il la gardera jusqu’en 1971.
Dommage que ce livre passe vite sur la période de huit ans où Sammartino a été champion pour la première fois. On passe trois pages sur ce huit ans tandis qu’on en passe quatre sur la période d’un an où JBL a été champion. Je me demande laquelle des deux a été la plus importante… En plus de se concentrer sur l’historique de cette ceinture de la WWE, ce livre nous révèle quelques secrets derrière ces champions du passé. Par exemple, JBL nous raconte comment il en est venu à jouer son personnage du millionnaire prétentieux qui s’auto-proclamait un Dieu de la lutte (a Wrestling God) même s’il n’était vraiment pas considéré comme un bon lutteur et qu’il était à l’aube de la quarantaine. Pour lui, son personnage était un peu celui que Vince McMahon aurait toujours voulu jouer s’il avait été plus jeune et qu’il aurait eu le temps d’être lutteur s’il n’était pas déjà le propriétaire de la WWE. Il dit que son personnage faisait toujours rire Vince. La raison pour laquelle il a été champion est que le Big Show était blessé, tout comme Kurt Angle, Brock Lesnar venait de quitter la compagnie et ils avaient besoin de quelqu’un pour faire face à Eddie Guerrero. Il a eu l’idée d’arriver dans l’arène avec une veste sport et une serviette autour du cou en voyant quelqu’un au gym le faire. Il trouvait ça vraiment ridicule et ça l’a mis hors de lui. Il s’est dit que si ça pouvait avoir cette effet sur lui, ça serait encore pire si les spectateurs le voyaient habillé comme ça.
Autres faits intéressants que l’on apprend dans ce livre : quand Sid est devenu champion, après avoir gagné contre Shawn Michaels, il ne voulait pas vraiment la ceinture. Pour lui, il n’avait pas besoin du poids supplémentaire sur ses épaules qu’elle lui apportait. Il ne voyait pas le monde de la lutte de la même manière que les autres. Pour lui c’était juste de la business et il n’apportait aucune importance aux victoires et aux défaites. Il a commencé dans des territoires du sud des États-Unis où c’était toujours Jerry Lawler ou Robert Fuller les champions et personne ne s’attendait à devenir champion là-bas donc pour lui, ça ne voulait rien dire.
Parlant de Shawn Michaels, ce livre revient sur le fameux Montreal Screw Job. Je ne pense pas avoir besoin de vous expliquer ce qui s’est passé. À Montréal en 1997, Bret Hart contre Shawn Michaels, Bret est supposé gagner, mais l’arbitre sonne la cloche pendant le combat, sans aucune raison apparente, pour donner la ceinture à Michaels. Pendant longtemps Shawn a dit qu’il n’était pas au courant de ce que Vince avait comploté pour enlever la ceinture à Bret. Pourtant, dans ce livre, on apprend que c’est Michaels qui a suggéré la finale à Vince. Seuls Vince, l’arbitre Earl Hebner et Michaels (et peut-être une ou deux autres personnes dans le genre Triple H ou Gerald Brisco) étaient au courant de ce qui allait arriver. Michaels a toujours fait semblant de ne pas être au courant parce que Vince voulait que tout le blâme revienne sur lui. Michaels dit s’être senti vraiment mal à l’aise avec ce qu’il avait fait. Tout ça a été expliqué aussi dans le DVD Shawn Michaels vs. Bret Hart sorti en 2011, mais ce livre apporte quelques détails de plus sur ce qui s’est passé, à ce fameux Survivor Series de 1997 à Montréal.
J’ai aimé ce livre même s’il ne consacre pas assez de temps (ou de pages) aux 15 premières années de l’existence de la WWE. Je le recommande surtout aux gros fans de la WWE ou à ceux qui aiment l’histoire de la lutte. On n’y apprend pas tant de choses qui n’ont pas déjà été écrites ailleurs, mais c’est tout de même agréable de revivre certains moments-clés de l’histoire de la WWE en le lisant.
The WWE Championship : A look back at the rich history of the WWE championship, publié en novembre 2011 par la WWE. 320 pages.
Simon Lacroix
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