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Une introduction à la lutte japonaise.
Le but de ce premier article sera d’introduire les néophytes à la lutte japonaise, ou “puroresu” et à ce style bien différent de ce que l’on peut voir à la télé Américaine. Avec cette liste de 20 matchs à voir absolument, vous aurez une excellente introduction à ce produit et ce qu’il représente. Ces matchs ne sont pas dans un ordre précis, et ne sont pas tous des chefs-d’œuvre de lutte technique, mais seulement une bonne représentation de la lutte nippone avec une liste qui parcourt plusieurs compagnies. Ce sera ensuite à vous, lecteurs, de décider si tout ça est pour vous selon ce petit, mais éclectique échantillon de ce que cette lutte a à vous offrir!
1. NJPW Wrestle Kingdom 9 – NEVER Openweight Championship : Togi Makabe vs Tomohiro Ishii (c) – 4 janvier 2015
On commence ici avec un match plutôt récent, qui est une définition parfaite selon moi du “strong style”, style de lutte brutal avec plus de coups réalistes. Disons que pour les fans de la WWE, ce match pourrait-être l’équivalent d’un Sheamus vs Wade Barrett mais en bien meilleur! Ishii et Makabe y vont ici avec aucune retenue comme si ce serait la dernière fois que chacun d’eux mettait les pieds dans un ring. De plus, ce match est un des rares sur la liste avec des commentateurs anglophones (Jim Ross & Matt Stryker).
2. NJPW Wrestle Kingdom 9 – IWGP Intercontinental Championship : Kota Ibushi vs Shinsuke Nakamura (c) – 4 janvier 2015
Le seul autre match sur la liste avec commentateurs anglophones, un autre match de Wrestle Kingdom 9 qui était, selon moi et plusieurs autres, un des meilleurs événements de lutte de la dernière année et un très bon point de départ pour plusieurs personnes en ce qui concerne le produit japonais. Ibushi vs Nakamura, tout simplement un des meilleurs matchs de lutte que j’ai vu de ma vie d’avide amateur de lutte. Pour ceux qui aiment y aller d’un classement par étoiles, ce match mérite, sans appel 5 étoiles.
3. NOAH Destiny – Kenta Kobashi vs Kensuke Sasaki – 18 juillet 2005
Si vous aimez les “chops”, je vous présente Kenta Kobashi. Ce lutteur est reconnu pour ses retentissant atémis et il s’engage ici dans une guerre de claques avec un autre gros nom du Japon, l’ancien champion U.S. de la WCW Kensuke Sasaki. Aucun des deux hommes ne s’en laisse imposer et donnent tout un spectacle devant une foule très animée au Tokyo Dome.
4. NJPW Summer Fight Series II (Jour 19) – WWF Junior-Heavyweight Championship – Dynamite Kid vs Tiger Mask(c) – 5 août 1982
Un match qui a plus de 30 ans mais qui aurait très bien pu avoir lieu vers la fin des années 90 dans la division Cruiserweight de la WCW ou au milieu des années 2000 dans la X-Division de la TNA. Tiger Mask et Dynamite Kid sont deux des meilleurs lutteurs de leur époque, des pionniers d’un style rapide et technique qui allait devenir populaire bien plus tard aux États-Unis.
5. AJPW Super Power Series – AJPW Unified World Tag-Team Championship – Mitsuharu Misawa & Kenta Kobashi vs The Holy Demon Army (Toshiaki Kawada & Akira Taue) – 9 juin 1995
Le Mont Rushmore de la AJPW des années 90 dans un même match! Considéré comme l’un des meilleurs matchs par équipe de l’histoire par plusieurs fans, la All Japan ne pouvait tout simplement pas se tromper en mettant 4 de ses meilleurs atouts dans le ring dans un combat pour les ceintures par équipe.
6. NOAH Navigate For Evolution – Kenta Kobashi vs Mitsuharu Misawa – 1er mars 2003
Après leur série de matchs pour All Japan dans les années 90, peu de gens croyaient que Kobashi et Misawa puissent faire mieux. On avait tort. Avec cet exceptionnel affrontement, les 2 as de l’AJPW, maintenant pour NOAH, soulèvent la barre encore plus haute et fracassent le plafond que nous pensions atteint. Si vous ne deviez regarder qu’un seul match de cette liste, je vous proposerais probablement celui-ci. Ce match, c’est de l’art, du vrai bonbon pour les yeux d’un amateur de lutte!
7. AJPW Super Power Series (Jour 19) – AJPW Unified Triple Crown Championship – Genichiro Tenryu vs Jumbo Tsuruta (c) – 5 juin 1989
Parlant d’art, voici 2 artistes à l’œuvre dans un match pour le titre triple couronne de l’AJPW. Tenryu et Tsuruta sont 2 noms qui ressortent énormément dans la lutte japonaise des années 80 et 90. Faire une liste des meilleurs matchs est parfois difficile puisqu’il y en a tellement d’excellents, mais l’inclusion de celui-ci ne fait absolument aucun doute. 2 icônes de la All Japan donnent tout ce qu’ils ont et ça donne comme résultat un match inoubliable!
8. NJPW Super Fight – IWGP Heavyweight Championship – Stan Hansen vs Big Van Vader (c) – 10 février 1990
Un des matchs les plus brutaux sur la liste, un véritable baston entre 2 gros gaillards qui ne s’en laissent pas imposer. Mais la lutte c’est “fake”, bien sûr… Dites-le à Vader qui dans les premières minutes du combat, reçoit un coup tellement fort que l’un de ses yeux sort de son orbite. Mais ce n’est rien, on le replace soi-même et on continue le match… “Business as usual”!
http://v.youku.com/v_show/id_XMTk2MzIzMTI.html
9. AJPW Super Power Series (Jour 10): Budokan Hall Show #90 – AJPW Triple Crown Heavyweight Championship : Keiji Mutoh (aka The Great Muta) vs Genichiro Tenryu (c) – 8 juin 2001
Le vieux Tenryu nous démontre ici que l’âge n’est qu’un chiffre, alors qu’à 51 ans il est encore parmi les meilleurs lutteurs de son pays en 2001. Il affronte Keiji Mutoh qui en est à ses premières armes dans l’AJPW à l’époque après avoir quitté New Japan qui s’en allait vers un virage jeunesse à l’époque (Mutoh est alors âgé de 38 ans, pas trop jeune non plus). Ces 2 vieux routiers nous offrent un excellent match de lutte technique, un de mes favoris!
10. AJPW New Year Giant Series – AJPW Triple Crown Heavyweight Championship – Mitsuharu Misawa vs Kenta Kobashi (c) – 20 janvier 1997
La chimie entre ces deux athlètes est absolument divine. À chaque match entre Kobashi et Misawa, un nouveau classique. Plus tôt dans cette liste, vous avez vu un des meilleurs matchs des année 2000 avec ces lutteurs, maintenant voici un des meilleurs matchs de la décennie 90. N’ayez crainte, les 2 matchs entre Kobashi et Misawa de cette liste sont totalement différents, ils savaient se réinventer match après match.
11. NOAH Autumn Navigation: European Catch (Jour 15) – GHC Heavyweight Championship – KENTA vs Naomichi Marufuji (c) – 29 octobre 2006
Parlant de chimie. Que ce soit en tant que partenaire, mais surtout en tant qu’opposant, Naomichi Marufuji et KENTA (Hideo Itami à WWE NXT présentement) étaient les dignes successeurs de Misawa et Kobashi. Vous ne trouverez aucun mauvais match entre ces deux lutteurs et celui-ci ne fait pas exception. Cet affrontement est probablement mon préféré d’entre tous les KENTA/Marufuji. De l’action du premier son de cloche jusqu’au dernier qui signifie la fin du match!
12. AJPW Champion Carnival One Night Special – Keiji Mutoh vs Toshiaki Kawada – 14 avril 2001
Beaucoup d’ambiance pour ce match entre le favori de la foule Kawada et le lutteur qui provenait de la compagnie rivale Mutoh. Un parfait exemple du style “King’s Road” qui a longtemps caractérisé All Japan. Un match qui commence lentement, de façon méthodique alors que les 2 rivaux s’étudient puis évoluent en vitesse et en intensité jusqu’au point culminant, la fin grandiose du combat.
13. AJPW Giant Baba Memorial Show – AJPW Unified Triple Crown Heavyweight Championship – Mitsuharu Misawa vs Vader (c) – 2 mai 1999
Après avoir été utilisé de façon médiocre à la WWF, Vader est retourné au Japon pour remettre sa carrière sur les rails et réaffirmer son statut en tant que meilleur “big man” du monde de la lutte. Ce match contre Misawa est probablement le meilleur de son illustre carrière!
14. AJPW Summer Action Series – Stan Hansen vs Kenta Kobashi – 29 juillet 1993
On pourrait croire que Stan Hansen n’aimait pas la plupart des gens avec qui il montait dans le ring, pourtant c’était tout simplement la façon qu’il luttait, un style violent, malheureusement pour ses opposants… Mais Kenta Kobashi était un habitué, déjà à cette époque alors qu’il était en pleine ascension vers les sommets du sport dans son pays, de ces rudes affrontements avec le Texan. Un combat qui a servi à solidifier la réputation du jeune Kobashi!
15. AJPW Super Power Series – AJPW Triple Crown Heavyweight Championship – Toshiaki Kawada vs Mitsuharu Misawa (c) – 3 juin 1994
Personne ne peut faire une liste des meilleurs matchs de lutte japonaise sans inclure celui-ci. Un classique qui sera encore mentionné par les fans bien des décennies plus tard. Que dire de plus sur Misawa et Kawada qui n’a pas encore été dit? Le mot légende est parfois utilisé sans grande signification, mais ce sont ici, sans aucun doute, 2 légendes au sommet de leur carrière qui offrent un des meilleurs matchs de lutte de tous les temps. Le genre de match que je ne me tannerai jamais d’écouter.
16. NJPW Invasion Attack – IWGP Heavyweight Championship – Kazuchika Okada vs Hiroshi Tanahashi (c) – 7 avril 2013
Après un passage sans trop de remous à la TNA, Kazuchika Okada fait son retour au Japon où il ne perd pas de temps à devenir une des plus grande stars de la NJPW. Hiroshi Tanahashi est quant à lui considéré comme l’un des meilleurs lutteurs au monde depuis déjà quelques années et si vous ne l’avez jamais vu à l’œuvre, ceci est une belle introduction à son travail. Ces deux athlètes enchaînent classique par-dessus classique dans leur rivalité et ce match, probablement le meilleur de l’année 2013, est selon moi la crème de leur série. À voir pour vous donner une idée de l’excellent produit actuel de la NJPW.
17. NJPW Summer Struggle 1994 – Jushin “Thunder” Liger vs The Great Sasuke – 8 juillet 1994
La scène “Junior-Heavyweight” au Japon, similaire au Cruiserweight ou à la X-Division d’ici, offre toujours des matchs haut en couleur. Jushin “Thunder” Liger est quand même bien connu ici pour ses apparitions à la WCW et ses excellent matchs contre Brian Pillman et aussi Rey Mysterio. Sasuke quant à lui est un des Juniors les plus populaires des années 90 et un lutteur très constant. Ce match contient un petit peu de tout et plaira à la plupart des amateurs de lutte avec non seulement la haute voltige habituelle des Cruiserweights mais aussi un degré élevé de technique qu’on ne voit pas à tout les matchs.
18. AJPW Real World Tag League: Day 16 – Terry Funk & Dory Funk Jr. vs Stan Hansen & Bruiser Brody – 8 décembre 1984
Le terme “gaijin” en ce qui a trait à la lutte japonaise signifie un lutteur étranger qui vient de l’extérieur du pays. Nous avons ici quatre des gaijins les plus accomplis de l’histoire de la lutte, autant dans le ring qu’à l’extérieur alors que les Funks, en particulier Dory, ont porté main forte à l’entraînement de plusieurs futures grandes stars du puroresu, dont le légendaire Jumbo Tsuruta. Ce match, un des premiers coté 5 étoiles par Dave Meltzer du Wrestling Observer, démontre que la lutte est définitivement un langage universel.
19. NJPW Wrestle Kingdom 7 – IWGP Intercontinental Championship – Kazushi Sakuraba vs Shinsuke Nakamura(c) – 4 janvier 2013
Ce match entre Sakuraba et Nakamura est peut-être un match qui ne plaira pas à tout le monde mais il était selon moi un des meilleurs de l’année 2013. Un bel exemple du “shoot style” un genre de lutte qui était très populaire au Japon avec des compagnies comme la UWFi. Un style de lutte plus réel, basé sur des soumissions, un peu comme un combat de MMA scripté. C’est le genre de match qu’on doit s’attendre lorsque le meilleur combattant de MMA Japonais de l’histoire, Kazushi Sakuraba, affronte un autre ancien combattant de MMA en Shinsuke Nakamura. Un excellent match de lutte!
20. FMW 4th Anniversary Show – Exploding No Rope Barbed Wire Exploding Ring Time Bomb Deathmatch – Terry Funk vs Atsushi Onita (âme sensible s’abstenir) – 5 mai 1993
Je ne pouvait ignorer la scène de deathmatch Japonaise, qui est encore une partie importante du paysage aujourd’hui, mais qui était surtout ultra populaire au début des années 90, remplissant des stades de baseball avec un nom : Atsushi Onita. Onita est l’un des lutteurs les plus charismatiques de l’histoire du puroresu et sa compagnie de lutte, la FMW, attirait des foules monstres pour venir le voir performer. Dans ce match il affronte son ancien entraîneur Terry Funk dans ce qui est probablement le meilleur deathmatch des années 90. L’élève contre le maître dans un match sanglant et brutal.
Je pourrais probablement faire un tas d’autres listes dans le genre puisqu’il y a tellement d’excellents matchs à voir, mais maintenant que vous en avez eu un avant-goût, j’espère que je vous ai donné envie d’aller découvrir ces autres bijoux de lutte professionnelle par vous-mêmes! (Youtube et Dailymotion sont vos amis.) À la prochaine!
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