Finalement, la WWE est de retour à Québec!

“Un tiens vaut mieux que deux tu l’auras.” Tel est l’adage que la ville de Québec pourrait employer pour le retour en ses terres de la WWE. Une absence de près de 8 ans (octobre 2014) qui se terminait donc ce soir avec la présence de l’alignement bleu pour un show ultra attendu de la part des milliers de fans présents en ce beau dimanche, au Centre Vidéotron. Bien sûr, il y aurait toujours matière à râler un peu en disant qu’après une si longue attente, Québec aurait enfin pu avoir un spectacle télévisé, mais qu’importe… Si Montréal a eu droit au kit “all dressed” de Smackdown pour la télévision, la foule de Québec était, télé en direct ou pas, trop contente d’être là pour bouder son plaisir.

Dès l’arrivée, à l’intérieur du Centre Vidéotron, on pouvait tomber sur le podcast de notre Pat Laprade national et de son collègue antagoniste, Kevin Raphaël. Les plus chanceux auront eu la chance de voir Sami Zayn venir passer de bonnes minutes avec eux, un geste très apprécié des fans présents dans le hall d’entrée. D’ailleurs, c’est ce binôme qui sera les hôtes francophones tout au long de la soirée. On constate d’ailleurs sur place une atmosphère très conviviale. Certains sont entre amis, d’autres en famille, on pourra d’ailleurs croiser bon nombre de lutteurs et lutteuses de la ville de Québec et du Saguenay représentant la NSPW, la AWE et la JCW. Une sorte de retrouvailles où les sourires sont légion et que les nombreux t-shirts de lutte nous ramènent à toutes les “eras” de la WWE.

Pour le début des hostilités, c’est la Canadienne Natalya qui affronte la verdâtre Shotzi. Dans un duel des plus classiques, mais efficace, la représentante du clan Hart l’emporte avec un familial Sharpshooter qui fit lever la foule!

Dans un duel pour la titre intercontinental, Shinsuke Nakamura affronte le champion d’outre-mer, Gunther (autrefois connu sous le nom de Walter). Le “King of strong style” vs la force brute, la foule ayant un évident parti pris pour Nakamura. Après une dizaine de minutes où les lutteurs ne s’épargnent pas, Gunther réussira à conserver sa ceinture avec une corde à linge des plus dévastatrices!

Dans le troisième affrontement, le duo de choc, composé de Ronda Rousey et Shayna Baszler, affronte Liv Morgan et la Torontoise, Aliyah. Ce n’est qu’après de longues minutes d’agonie que Aliyah put enfin faire le “tag”, mais en vain puisque par la suite, le tandem des deux ex-athlètes en arts martiaux mixtes s’en sortirent victorieuses par soumission, non pas sans voir leur chimie brisée par une manœuvre mal calculée.

Pour le quatrième combat, c’est le sympathique timbré Madcap Moss qui se frotte à notre fierté provinciale, Sami Zayn. Dans une bruyante démonstration d’amour de la part de la foule, Sami se montre des plus redevables, laissant un Moss médusé face à cette marque d’amour des fans de Québec. Contre toute attente d’ailleurs, c’est ce dernier qui possède les meilleurs moments de la première partie du combat, laissant pendant un temps, planer le doute sur les espérances des supporteurs, mais heureusement, c’est un Zayn combatif qui trouvera le tour de faire lever le plafond de l’amphithéâtre avec un coup de pied terriblement dévastateur. Après le combat, Sami prit évidemment le temps de saluer ses fans au micro, soulignant que les gens de la vieille capitale n’auront pas à attendre un autre 7 ou 8 ans avant le retour de la WWE à Québec.

Retour d’entracte, les amateurs présents découvrent Los Lotharios contre Les Brawling Brutes. Soyons honnêtes, j’avais zéro attente pour ce combat de relatifs inconnus pour le fan de lutte occasionnel, mais quelle belle surprise. Butch (anciennement Pete Dunn) et les autres ont conquis le public avec un combat bien dosé, à l’avantage des Lotharios!

Place maintenant à Happy Corbin contre l’incroyable et sous employé, Ricochet. Corbin s’attaquant sournoisement à Ricochet, la foule prit soin de le huer copieusement et bruyamment. Pas avare de ses manœuvres pour deux sous, Ricochet a, malgré tout, démontré tout son talent autant à donner qu’à recevoir les coups. Fait particulier, on a pu apercevoir une tension grandissante entre Corbin et… Pee Wee, lutteur et personnalité radio fort apprécié à Québec, étant bien placé au premier rang du public (on reverra sensiblement la même chose avec Sheamus). C’est avec un superbe Backflip que Ricochet clôtura ce duel devant des fans aux anges d’avoir vu un des meilleurs de son époque.

Septième et dernier combat de la soirée, l’Irlandais Sheamus semblait déterminé à finir la soirée à sa manière face au redoutable et non moins focus, Drew McIntyre, dans un combat de rue où les disqualifications sont quasiment inexistantes. Ce combat “irlando-écossais” servait de finale pour la carte de ce soir et ces deux vétérans de longue date savaient très bien mener leur barque.

Épreuves de force, interactions avec le public, chacun bénéficiant de son “over” pour offrir un match classique, mais bien, beaucoup d’action d’ailleurs à l’extérieur du ring et même les deux gars qui prirent le micro pour crinquer les fans! Véritable guerre d’usure avec en prime, une claque de Pee Wee sur la poitrine du Celtic Warrior, la conquête du territoire se fit lorsque Drew réussit enfin à passer Sheamus au travers d’une table, suivi de son Claymore après l’intervention sournoise des Brawling Brutes.

Près de trois heures après le premier son de cloche, les milliers de spectateurs présents, (peut-être autour de 7 500 à vue de nez) pourront repartir exténués, mais heureux d’avoir enfin pu voir leurs idoles en chair et en muscles. La WWE a livré la marchandise, mais pourra-t-elle apporter le gros show de télévision un jour? À la lueur de la réponse de ce soir, tout est possible…

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