Dans les gradins de NXT: Épisode du 25 janvier 2022

À toutes les semaines afin de remercier les amateurs assidus de NXT, des t-shirts autographiés sont lancés dans la foule à différents moments durant les pauses publicitaires.

NXT choisit toujours aussi un ou deux Fans of the Night, soit quelqu’un qui s’est démarqué durant l’épisode. Parfois, le prix est une photo avec une superstar, parfois c’est une photo avec une des ceintures de championnat. Cette semaine, c’est une photo avec le Dusty Cup.

Parfois en plus, on distribue un formulaire sur Twitter où l’on peut gagner un meet and greet avec une superstar. Cette semaine, c’est Io Shirai. Normalement, il n’y jamais d’annonce pour dévoiler le gagnant.**

• Quelques minutes après avoir choisi nos sièges, on peut entendre des faible chants pour “Walter”.
• Il y a un nouveau commentateur pour 205 Live. On nous a révélé son nom avant l’enregistrement mais je n’ai pas pris note.
• On commence l’enregistrement de 205 Live avec un match de Josh Briggs contre Damon Kemp (son vrai nom est Bobby Steveson). Il est le frère de Gable Steveson, l’athlète collégial que la WWE a signé récemment. 

Note aléatoire #1: Deux lutteurs indie locaux sont dans la foule du côté de la hard camera. Tout les deux ont fait des apparitions à NXT dans les dernières année. La dernière fois que l’on a vu Sofia Castillo, elle était sur le divan de Velveteen Dream. Chico Adams fait des matchs de temps en temps comme jobber.

• Le match par équipe féminin comprend Lash Legend et Amari Miller contre Yulisa Leon et Valentina Feroz. Les latinas font belle figure, surtout Yulisa qui commence a être populaire avec la foule. 

Note aléatoire #2: La pauvre Amari Miller est encore la perdante dans ce match. Il me semble que c’est toujours elle qui perd les matchs. J’espère qu’il y a un plan à long terme pour elle et qu’elle va commencer à remporter des victoires.

• Joe Gacy et Harland continue leur ascension de popularité avec la foule, même si celle-ci aime les huer.
• Après le match, une armée d’arbitres et ring crew s’occupent de changer les bannières de 205 Live pour des bannières de NXT autour du ring.
• La foule est très enthousiaste ce soir! 

• Il y a un regain de popularité pour MSK avec la foule. L’ancienne clique qui les huaient constamment ne se présente plus vraiment aux enregistrements. 

• Excellent match de MSK contre Jacket Time. Je ne savais vraiment pas qui était pour gagner et la foule non plus. Très excitant quand on ne peut prévoir une victoire.

Note aléatoire #3: J’adore l’interaction de Io Shirai avec Zoe Stark!

• Durant la pause publicitaire, Santos Escobar a une belle interaction avec foule dans le ring. 

• La foule adore crier “U-SO” quand Solo Sikoa est présent.
• Pendant la sequence backstage du street fight, on nous a présenté l’action sur les écrans géants.
• Les plaies de Sikoa ont disparues durant le match.

Note aléatoire #4: Pendant que l’on attendait la navette devant le Performance Center après le show, on a aperçu des employés qui réparaient la porte de garage que Solo a cabossé.

• Toxic Attraction (surtout Gigi Dolin) est très populaire avec la foule.
• Quand Kay Lee Ray a frappé les escaliers, le bâton de baseball lui a presque rebondi dans la figure.

• Durant la pause publicitaire avant leur match, les Grizzled Young Veterans ont insulté la foule rondement.

• Réception froide pour l’acquisition des services de Von Wagner par Robert Stone.

• Io Shirai est extrêmement populaire avec la foule. Nous avons crié pour elle durant toute la pause publicitaire. Elle souriait beaucoup et pointait certains fans.

• Reception tiède pour l’artiste OllieJayy. Elle a reçu plus de réactions pour ses “attributs” que pour sa prestation peu inspirée. 

Note aléatoire #5: L’univers de NXT se plaint des changements et des personnages rétro dont on est témoin ces temps-ci. Tony D’Angelo est un personnage typique des années 80, mais la foule l’adore. C’est à rien n’y comprendre.

• Il y a un refroidissement très marqué pour Cameron Grimes depuis la fin de son histoire avec Ted DiBiase. Au point où Cameron lui-même a crié vers nous “Don’t be quiet!” avant de sauter de la troisième corde sur Tony D.
• Des chants “You fucked up!” quand Grimes a glissé sur le câble avant de faire sont flip dans le coin. Il était visiblement fâché à partir de ce moment.
• Des chants pour Carmelo Hayes et Trick Williams lorsqu’ils sont monté sur la plateforme. Carmelo a fait signe à la foule de rester calme et ne pas chanter pour eux. Il ne voulait vendre la mèche avant d’être “aperçu” par Grimes et Tony D.

• Belle reaction de la foule pour le retour de Pete Dunne et son bâton de criquet.

• Énorme réaction pour le retour de Tomasso Ciampa!

Note aléatoire #6: Cameron Grimes a quitté le ring après le segment de Ciampa et Breakker. Il était encore visiblement fâché et nous l’a fait savoir en faisant un thumbs down vers la foule.

**HISTOIRE EXTRA

J’ai mentionné au debut la chronique que NXT faisait un concours pour un meet and greet avec Io Shirai cette semaine. Après la fin l’émission en direct, nous faisions notre chemin tranquillement vers la sortie. Mon amie Lila s’est dépêchée à aller vers la sortie, ce qui me semblait étrange. Je l’ai aperçu parler à un huissier mais j’ai continué à marcher. Une fois sorti dehors, je l’entends crier “Roch! Get back here!”. Ça semblait être urgent, je lui demande “Qu’est-ce qui se passe?”. Elle me dit “On s’en va rencontrer Io! J’ai gagné le concours!”.

Lila et moi sommes probablement les deux plus grands fans de Shirai à Orlando. On avait fait un pacte que si l’un de nous gagnait le meet and greet, l’autre serait de la partie aussi. Je ne suis pas du genre à être nerveux quand je suis préparé à rencontrer une célébrité, mais quand ça vient de nulle part, j’ai la frousse!

Lila était très excitée de rencontrer son idole. On a dû attendre quelques minutes avant son arrivée. Pendant cette attente, le ring crew désinfectait l’enceinte et faisait du ménage. Nous étions situés juste à côté de la table des annonceurs. Le ring crew a aussi transporté le Dusty Cup devant nous.

Quand Shirai est sortie pour nous rencontrer, j’ai entendu Lila dire “Oh my God!”. L’employée de NXT qui était présente nous a introduits et j’ai été témoin d’une belle conversation entre Lila et Io. Lila portait son manteau Chalk Line à l’image de son idole. Les deux demoiselles se sont ensuite tournées vers moi pour prendre une photo. Elles ont échangé un gros câlin et j’ai ensuite demandé à Io si je pouvais aussi prendre une selfie avec elle. “Of course!” est sa réponse. Je portais mon t-shirt de STARDOM juste au cas où. Elle était surprise puisque la marchandise officielle de STARDOM n’est pas disponible aux USA. Nous l’avons ensuite remerciée et elle a chaudement répondue “You’re welcome, hope to see you again soon!”.

J’insiste à preciser ici que c’était un événement très spécial. Durant l’époque des house shows en Floride, Shirai ne participait jamais aux meet and greet avant le show. Elle ne participe pas non plus aux oeuvres de charités locales que NXT supporte. J’ignore pourquoi… j’assume seulement que peut-être elle n’est pas confortable avec son anglais? Somme toute, c’était un honneur de finalement rencontrer la meilleure et plus populaire Joshi au monde! 

Pour voir encore plus de photos, suivez-moi sur Instagram et Twitter! (@rochvail)

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